Ogni anno, il 22 agosto, in Russia si celebra il Giorno della Bandiera di Stato della Federazione Russa. Questo giorno, nel 1991, sopra il Palazzo dei Soviet della RSFSR a Mosca (oggi Palazzo del Governo della Federazione Russa), venne ufficialmente innalzata la bandiera tricolore che sostituì la bandiera rossa con la falce e il martello. In quella stessa sessione straordinaria del Soviet Supremo della RSFSR, venne adottata la risoluzione che riconosceva il tricolore bianco-blu-rosso come bandiera nazionale ufficiale della Federazione Russa.

Ma sono davvero questi colori (bianco, blu, rosso) i colori nazionali russi?

La data di apparizione della moderna bandiera russa è spesso considerata il 1669. In quell'anno, i Paesi Bassi completarono la costruzione della nave militare "Orël" per garantire la sicurezza della navigazione dei mercanti tedeschi e olandesi dall'Europa alla Persia.

L'ingegnere olandese David Butler, che dirigeva la costruzione della nave e fu nominato capitano, si rivolse alla Duma dei Bojari chiedendo di "chiedere a Sua Maestà Imperiale quale, come è consuetudine in altri stati, dovrebbe essere il vessillo da sollevare sulla nave". I funzionari statali risposero che non avevano mai sentito parlare di una cosa del genere e che l'Ufficio delle Armi "utilizzava stendardi, insegne e bandiere per le unità militari e i comandanti, e come dovesse essere la bandiera navale, il Tsar ordinò di chiedere a Butler stesso quale fosse la consuetudine nel suo paese".

La bandiera dei Paesi Bassi del 1648 era composta da tre strisce orizzontali di uguale dimensione: rossa (superiore), bianca (centrale) e blu (inferiore), e Butler riferì al tsar. Senza complicarsi la vita, il tsar ordinò di realizzare una bandiera identica. Dai registri delle spese risulta che subito dopo furono acquistati tessuti bianchi, blu e rossi per la produzione di "una grande bandiera" e numerosi pennoni.

Pertanto, la prima bandiera bianco-blu-rossa fu innalzata sotto il regno di Aleksej Michajlovič sulla prima nave da guerra russa costruita dai olandesi secondo il loro modello. Tuttavia, non ci sono informazioni precise sulla sequenza dei colori su questa bandiera. È quindi probabile che fossero disposti in un ordine diverso rispetto a quello attuale.

"Orël" non rimase a lungo sotto la nuova bandiera. Ben presto, mentre scendeva lungo il Volga verso Astrachan', fu catturato e distrutto dagli uomini di Stepan Razin.

Tuttavia, la tradizione olandese di equipaggiare le navi con bandiere si mantenne anche durante il regno del figlio di Aleksej, Pietro il Grande. Lo storico tedesco del XIX secolo Benjamin Bergmann, nella "Storia di Pietro il Grande", scrisse: "Nel 1694 a Archangelsk, Pietro I ordinò di armare una nave mercantile rinnovata con una bandiera russa composta dai tre colori olandesi, mescolati in un ordine diverso".

Il 20 gennaio 1705, Pietro I emanò un decreto secondo il quale "sulle navi commerciali di vario tipo che navigano sul fiume Moscova, sul Volga, sul Dvina e su altri fiumi, e su tutte le navi per scopi commerciali" doveva sventolare la bandiera bianco-blu-rossa, disegnando personalmente un modello e la sequenza delle strisce orizzontali.

Nella tabella del 1709 "Esposizione delle bandiere marittime di tutti i paesi del mondo", pubblicata a Kiev e redatta personalmente da Pietro I, la bandiera bianco-blu-rossa era indicata come "bandiera commerciale e di tutte le navi russe".

Le ragioni di Pietro I nella scelta e disposizione dei colori rimangono un mistero. Tuttavia, è chiaro che, mentre creava una marina nel paese, non modificò drasticamente le decisioni di suo padre e mantenne la bandiera dello stesso colore, fissando chiaramente la disposizione delle strisce colorate.

Il significato dei colori della bandiera russa non è stato stabilito con certezza, anche se si ritiene che inizialmente ogni colore avesse un significato specifico. Secondo una versione, il bianco rappresenta la libertà, il blu la Madonna, protettrice della Russia, e il rosso la sovranità. Un'altra versione sostiene che il bianco simboleggi la nobiltà, il blu l'onestà e il rosso il coraggio e la generosità, qualità presumibilmente proprie del popolo russo (anche se esistono altre interpretazioni dei colori del "tricolore" russo).

In realtà, i colori della bandiera russa furono suggeriti dallo stesso olandese che costruì l'"Orël" e poi raccontò che nella sua patria, nei Paesi Bassi, le navi sventolano una bandiera tricolore rosso-bianco-blu.

Tuttavia, la bandiera bianco-blu-rossa non divenne subito una bandiera statale russa. Ci vollero ancora diversi secoli prima che essa si consolidasse nella coscienza dei russi.

E anche il Marittimo

È importante notare che anche la bandiera navale della Russia, l'Andreevsky (una croce diagonale blu su campo bianco), fu progettata seguendo l'esempio straniero. Fu introdotta da Pietro il Grande nel 1699.

Come nacque questa bandiera? La risposta si trova più vicino al circolo di Pietro I, ossia tra gli scozzesi. A partire dal X secolo, gli scozzesi considerano San Andrea il loro patrono celeste. Si dice che la tribù degli Scoti sia giunta nelle Isole Britanniche dalle steppe scitiche del Mar Nero, dove San Andrea predicava il cristianesimo nel I secolo d.C. La croce di San Andrea divenne simbolo della Scozia già nel XIII secolo e presto anche la sua bandiera nazionale e navale. L'Ordine di San Andrea divenne anche il più alto onore scozzese.

Durante la vita di Pietro I, era circondato da scozzesi che ricoprivano posizioni elevate nel governo russo. Gli scozzesi, insieme agli olandesi, parteciparono attivamente alla creazione della marina militare russa. Il flotta pietrina contava centinaia di scozzesi, tre dei quali raggiunsero il grado di ammiraglio. Il favorito di Pietro I, lo scozzese Georg Ogilvy, raggiunse vette straordinarie nella sua carriera militare in Russia: ottenne il grado di feldmaresciallo e fu persino comandante supremo dell'esercito russo.

L'iniziativa di adottare la croce di Sant'Andrea come bandiera navale russa è probabilmente attribuita al più noto scozzese russo, James Bruce. Nel 1695, Bruce fu promosso al rango di capitano e partecipò alla prima campagna russa su Azov. Nel 1699, si trovava già a Mosca e, per ordine di Pietro I, stava redigendo articoli militari in conformità con le leggi straniere. Bruce stesso, in una lettera a un parente a Edimburgo, si vantava dicendo che "ora anche in Asia conoscono il potere della Scozia".

Oltre alla già menzionata bandiera bianco-blu-rossa, in un disegno fatto a mano da Pietro I era raffigurata anche una bandiera tricolore con la croce di Sant'Andrea diagonale blu. Questo disegno, datato ottobre 1699, è considerato la prima raffigurazione nota della croce di Sant'Andrea su una bandiera, apparsa subito dopo l'introduzione dell'Ordine di Sant'Andrea da parte di Pietro I a marzo 1699.

Dal 1703 sono noti disegni di bandiere con la croce di Sant'Andrea in cantone. Nel 1712 apparve una nuova versione della bandiera di Sant'Andrea con la croce "pendente", anche se fino al 1720 le fonti continuano a registrare l'uso della bandiera ammiraglia bianca con la croce di Sant'Andrea in cantone.

Solo nel Codice Navale del 1720 la bandiera di Sant'Andrea acquisì l'aspetto che mantiene fino ad oggi: "La bandiera è bianca, con una croce blu di San Andrea su di essa, per il fatto che da questo Apostolo la Rus' ricevette il Santo Battesimo".

Come si può vedere, la bandiera di Sant'Andrea russa non è altro che una rappresentazione invertita della bandiera scozzese. Questa bandiera fu la bandiera navale della Russia dal 1720 al 1918, e anche dal 1992 ad oggi.

Il Primo Stendardo Nazionale

È importante notare che per lungo tempo nella storia della Russia non esisteva una bandiera nazionale ufficiale, e il tricolore bianco-blu-rosso era semplicemente una bandiera commerciale. Né nel Codice Sobornoye Ulozhenie del 1649, né nelle commissioni di Pietro il Grande ed Ecaterina II, né nel primo volume del Codice delle Leggi dell'Impero Russo del 1832, erano presenti articoli specifici riguardanti i colori della bandiera nazionale o statale. Tuttavia, a partire dal XVIII secolo, sia all'interno del paese che all'estero, il tricolore russo era spesso percepito come una bandiera nazionale, poiché veniva esposta sulle navi commerciali e frequentemente vista all'estero. Ad esempio, i giornali francesi ne parlavano nel 1814.

Il primo stendardo nazionale ufficiale in Russia fu approvato nel 1858 da Alessandro II, ma aveva colori completamente diversi.

Nella seconda metà degli anni '50 del 1800, sotto l'influenza del barone B. Kёne, che ricopriva il ruolo di capo del Dipartimento dell'Araldica del Senato, nacque la questione dell'esame e della definizione dei colori nazionali dell'Impero. La creazione della bandiera nazionale fu strettamente legata alla creazione, da parte di B. Kёne, degli stemmi maggiore, medio e minore dell'Impero Russo, dello stemma della casa dei Romanov e alla riforma araldica degli stemmi territoriali russi (guberniya, volost', uyezd e città). Una delle idee principali era che i colori nazionali dovessero corrispondere ai colori dello stemma statale, come avveniva nell'Impero Austriaco e nel Regno di Prussia, con cui B. Kёne, originario di Berlino, era ben familiare e considerava come modello.

Poiché lo stemma statale dell'Impero Russo mostrava un'aquila bicéphala nera su uno scudo d'oro con corone d'argento, scettro e globo, il maestro d'araldica decise che i colori araldici della Russia, secondo le regole dell'araldica, erano nero, oro e argento, e pertanto i colori della bandiera nazionale dovevano essere nero-giallo-bianco.

L'11 luglio 1858, Alessandro II approvò l'ordine che stabiliva la disposizione orizzontale dei colori: la banda superiore era nera, la centrale gialla (o dorata) e la inferiore bianca (o argentata). La descrizione diceva: “Le prime bande corrispondono all'aquila nera su campo giallo o dorato, e il distintivo di questi colori fu stabilito dall'Imperatore Paolo I, mentre le bandiere e altri ornamenti di questi colori erano già utilizzati sotto il regno dell'Imperatrice Anna Ioannovna. La banda inferiore bianca o argentata corrisponde al distintivo di Pietro il Grande e all'Imperatrice Caterina II, e l'Imperatore Alessandro I, dopo la conquista di Parigi nel 1814, unì il distintivo araldico corretto con quello di Pietro il Grande, che corrisponde al cavaliere bianco o argentato (S. Giorgio) nello stemma di Mosca.”

Così, si trattava di colori araldici utilizzati per le cerimonie. Questo non annullava l'uso tradizionale della bandiera bianco-blu-rossa sulle navi mercantili, che continuava ad essere utilizzata parallelamente.

Tuttavia, nel decreto imperiale del 1° gennaio 1865 relativo alla creazione di una medaglia "Per la repressione della rivolta polacca del 1863-1864", i colori del nastro della medaglia — nero, giallo e bianco — furono dichiarati come colori nazionali. Questo ha permesso ai contemporanei e ai successivi studiosi di considerare che nel 1858 sia avvenuta la creazione della bandiera nazionale russa, e che l'approvazione del "disegno dei colori araldici" fosse stata una "affermazione dei colori nazionali della Russia".

In seguito, i colori nero, oro e argento furono utilizzati nella creazione degli stemmi territoriali. Ad esempio, formarono la bordatura dello scudo nello stemma della provincia di Bessarabia, approvato nel 1878.

I colori nero-giallo-bianco della bandiera nazionale furono indissolubilmente legati all'epoca di Alessandro II, che si concluse nel 1881 con la sua morte per una bomba gettata dai Narodniki durante un attentato.

Va notato che, pur essendo ufficiale, questa bandiera non ebbe il sostegno della società russa, poiché era associata ai colori della bandiera austriaca. Di conseguenza, la combinazione nazionale dei colori nero-giallo-bianco non fu accettata.

Discussioni Araldiche

Le bandiere nero-giallo-bianche continuarono ad essere utilizzate per cerimonie anche dopo la morte di Alessandro II, ad esempio durante l'incoronazione del suo successore Alessandro III nel 1883. Tuttavia, prima dell'incoronazione di Alessandro III, il 28 aprile 1883, il ministro dell'Interno emise un decreto imperiale "Sui flaghi per l'addobbo degli edifici durante le cerimonie", che specificava: “In quei casi solenni in cui sarà considerato possibile permettere l'addobbo degli edifici, si dovrà utilizzare esclusivamente il tricolore russo, composto da tre strisce: superiore — bianca, centrale — blu e inferiore — rossa...”

Tuttavia, solo prima dell'incoronazione di Nicola II, il ministero della Giustizia stabilì che il colore nazionale dovesse essere "finalmente considerato bianco-blu-rosso e nessun altro".

Negli anni '90 del XIX secolo, gli esperti di araldica iniziarono a esprimere opinioni diverse sulla riforma della bandiera nazionale, motivo per cui Nicola II istituì nel 1896 una Commissione Speciale presieduta dall'ammiraglio K. Posyet per discutere la questione della bandiera nazionale russa. La "Commissione" giunse unanimemente alla conclusione che "la bandiera bianco-blu-rossa ha pieno diritto di essere chiamata russa o nazionale e i suoi colori: bianco, blu e rosso sono definiti nazionali; mentre la bandiera nero-arancio-bianca non ha basi araldiche o storiche per tale riconoscimento".

Per quanto riguarda il decreto del 28 aprile 1883, la commissione notò: “Per quanto riguarda la legge del 1883 sull'addobbo degli edifici esclusivamente con la bandiera bianco-blu-rossa, è stato esaminato che il Ministro dell'Interno, statesecretario conte Tolstoy, presentò due bandiere per l'approvazione: la nero-arancio-bianca come nazionale e la bianco-blu-rossa come commerciale, e che Sua Maestà Imperiale scelse tra esse la seconda bandiera, designandola esclusivamente russa e, in tal modo, sembra che la questione dell'unità della nostra bandiera nazionale sia stata risolta”.

Tuttavia, la questione non si concluse lì. All'inizio del XX secolo, il dibattito sulla bandiera nazionale dell'Impero Russo si riaccese. È particolarmente significativo che i più accaniti sostenitori della bandiera nero-giallo-bianca fossero esponenti di estrema destra, per i quali il patriottismo si fondeva indissolubilmente con il monarchismo e i colori nazionali con i colori della monarchia.

Particolarmente attivo in questo ambito fu Evstafiy Voronets, esperto in questioni ortodosse e autore di articoli e opuscoli dedicati alla lotta contro le fedi non cristiane nell'Impero Russo e alla diffusione dell'ortodossia: “Il popolo russo deve essere unito nei colori distintivi russi solo con lo zar e lo stato russo”.

Un altro autore, il giornalista V. Belinsky, che scrisse su questioni legali, araldiche e genealogiche, sostenendo i colori nero-giallo-bianchi, scrisse: “Tale bandiera è capace di elettrizzare le masse popolari russe, poiché esprime più chiaramente l'idea nazionale dell'impero ortodosso-orientale e l'unione dello zar con il popolo russo, che ha come grido di guerra: 'Per la Fede, lo Zar e la Patria'”.

Una nuova fase del dibattito sulla riforma della bandiera nazionale russa si verificò tra il 1910 e il 1912. Il 10 maggio 1910, presso il ministero della Giustizia e sotto la presidenza del vice-ministro della Giustizia A. Ver’ovkin, fu convocata nuovamente una Commissione Speciale per chiarire la questione dei colori nazionali russi.

Con maggioranza di voti, si decise che fino al XVII secolo non era possibile parlare di colori nazionali russi stabiliti e delle loro combinazioni (nero-giallo-bianco nello stendardo imperiale, bianco-blu nell'Andreevsky e bianco-blu-rosso nella marina mercantile). Essi furono approvati e legalizzati per la prima volta da Pietro il Grande, quindi tutte e tre le bandiere di questi colori “hanno eguali diritti storici di esistenza”. Tuttavia, per quanto riguarda quali colori dovessero essere riconosciuti come colori nazionali (statali) russi e su quali basi, la Commissione Speciale non riuscì a raggiungere una decisione unanime.

La "Commissione" lavorò fino al 9 maggio 1912, e le sue conclusioni non ebbero conseguenze pratiche. Il tradizionale tricolore bianco-blu-rosso continuò ad essere utilizzato come bandiera nazionale.

Tuttavia, ci furono tentativi di conciliare i sostenitori dei diversi colori nazionali. Così, nel 1914, fu emesso un circolare dal ministero degli Interni che ordinava, durante le manifestazioni, di utilizzare bandiere su cui lo stendardo giallo con l'aquila nera (colori imperiali) fosse sovrapposto (nell'angolo in alto a sinistra) alle strisce bianco-blu-rosse (colori nazionali).

Tuttavia, nel 1914, e soprattutto nel 1917, il governo e il popolo erano ormai troppo concentrati su questioni più urgenti rispetto ai dibattiti araldici. Dopo la Rivoluzione di Febbraio, il Governo Provvisorio utilizzò come bandiera nazionale quella bianco-blu-rossa. Tuttavia, il tricolore esistette in Russia solo fino ad aprile 1918, quando, per iniziativa di Y. Sverdlov, presidente del Comitato Centrale Esecutivo dei Bolscevichi, il colore della bandiera nazionale fu cambiato in “rosso rivoluzionario”.

Confusione Finale

Qual è la combinazione di colori che meglio rappresenta la tradizione storica russa? Questa domanda continua a preoccupare i russi ancora oggi.

V. Dal', autore del noto "Dizionario Esplicativo della Lingua Russa", si preoccupava di questo problema: “Tutti i popoli europei conoscono i propri colori, le proprie tinte, le proprie bandiere — noi non le conosciamo e ci confondiamo, sollevando bandiere multicolori in modo inadeguato. Non abbiamo un colore nazionale; il colore dell'esercito è verde e rosso brillante; il colore ufficiale, militare, georgiano: bianco, caldo, nero (argento, oro, ebano), e questo è il colore dei distintivi (coccarde); le nostre bandiere e i nostri stendardi sono multicolori; la bandiera navale militare è bianca con la croce di Sant'Andrea; quella commerciale: bianca, blu, rossa, in bande; quali colori esattamente sollevare e indossare, come decorare edifici, ecc. durante le celebrazioni pacifiche del popolo?”

Come già accennato, la Russia a lungo non aveva una bandiera nazionale. Nell'epoca pre-pietroburghese esistevano bandiere separate, prima granducali e poi zariste, e stendardi di reggimenti — tutte di colori molto vari. Così, l'armata popolare del 1612, mentre si preparava a combattere i polacchi, si formava sotto lo stendardo del principe D. Pozharsky. Prestando giuramento “allo zar e alla patria”, veniva esposta la bandiera del reggimento, e non la bandiera nazionale, che ancora non esisteva.

Sotto Pietro I, apparvero per la prima volta lo stendardo imperiale, la bandiera navale di Sant'Andrea, e infine la bandiera commerciale bianco-blu-rossa. Tuttavia, la bandiera bianco-blu-rossa era proprio una bandiera commerciale, creata appositamente in stile europeo per il commercio con gli stessi europei. Pertanto, l'interpretazione della bandiera bianco-blu-rossa come nazionale nella Russia moderna, così come due secoli fa, non è sempre accettata senza riserve.

Questo è comprensibile. Cosa può essere grandioso e come si può essere orgogliosi di una bandiera commerciale, i cui colori erano stati artificialmente associati (e imposti) alla Russia da Pietro I? E sebbene i russi non negano tutti i meriti di questo zar riformatore verso l'impero, molti di loro ritengono che qui egli abbia chiaramente esagerato, semplicemente copiando colori stranieri.

Al contrario, la bandiera nero-giallo-bianca di Alessandro II era percepita come imperiale, governativa, a differenza della bandiera bianco-blu-rossa della marina commerciale russa. Con la bandiera imperiale i russi associavano idee di grandezza e potenza dello stato.

La coesistenza di due bandiere fino agli anni '70 del XIX secolo non era molto evidente, ma gradualmente si poneva la questione della "doppiezza" del simbolo nazionale più importante della Russia. Questa duplicità era percepita in modi diversi dalla società russa. Alcuni difensori del regime autocratico russo ritenevano che non ci potesse essere discussione su bandiere diverse da quella imperiale, legalizzata dall'imperatore — lo zar e il popolo dovevano essere uniti. I sostenitori delle riforme democratiche si raggruppavano sotto la bandiera commerciale bianco-blu-rossa, che gli oppositori consideravano un simbolo dei movimenti politici anti-governativi di quegli anni. Questi stessi colori erano sostenuti anche dai circoli liberali, che spiegavano che in questo modo combattevano il dispotismo e la reazionarietà del potere zarista.

Tuttavia, i tentativi di affermare la bandiera commerciale come nazionale si scontravano con i colori dello stendardo imperiale e spesso erano percepiti con ostilità.

Ci furono anche casi diplomatici imbarazzanti con il tricolore. È noto, ad esempio, che nel 1858 a Parigi, durante la firma del trattato di pace di Parigi (dopo la sconfitta nella guerra di Crimea), in presenza di funzionari e militari russi, furono esposte bandiere navali commerciali russe. Questo fu percepito dal pubblico russo e dallo stesso imperatore come un gesto ostile verso la Russia (i colori bianco, blu e rosso erano quelli nazionali della Francia vittoriosa!).

Un aspetto importante nella disputa sui colori nazionali russi è anche il fatto che tutte le bandiere russe furono create sotto l'influenza delle tradizioni occidentali.

A Pietro I viene giustamente rimproverato un'eccessiva ammirazione e imitazione cieca di tutto ciò che era occidentale. Pochi sanno che all'inizio del XVIII secolo Pietro I, oltre alla bandiera commerciale e a quella di Sant'Andrea, inventò anche un'altra bandiera — la bandiera Kaiser, o bandiera Imperiale, come talvolta viene chiamata nel Codice Navale del 1720. La bandiera Kaiser, nel disegno e nell'idea, era molto simile alla bandiera del Regno Unito (soprattutto nella sua variante scozzese).

Chiaramente, tutto quanto sopra ha fornito al filosofo e pubblicista russo principe N. Trubezkoy motivo per chiamare l'Impero Russo, con la sua predisposizione a copiare tutto l'occidentale, “monarchia anti-nazionale”: “Già sotto Pietro I furono sviluppati i relativi cerimoniali di corte, adottati i colori olandesi della bandiera, successivamente, sulla melodia pasquale olandese, fu scritto l'inno 'Dio salvi lo zar'. Tuttavia, l'unificazione di questo stato era ancora lontana. Per oltre cento anni esso mantenne un carattere più federativo e unionista.”

Ecco la storia della bandiera statale russa. Attualmente, secondo i decreti governativi, in Russia la bandiera nazionale è stata confermata come bianco-blu-rossa. Tuttavia, molti ritengono che questa bandiera abbia poche basi per essere definita “nazionale russa”.

Come cento anni fa, i russi tornano alla questione della simbolica nazionale e statale. Senza dubbio, le discussioni araldiche del passato devono essere analizzate e considerate. Tuttavia, non si deve dimenticare che se la forma della bandiera statale può essere introdotta con decreto governativo, i colori nazionali entrano nella coscienza popolare non a causa delle controversie tra esperti o dei decreti di qualcuno, ma come risultato della percezione nazionale, come sintesi di tradizioni culturali e storiche, di cui in Russia c'è carenza.